El Programa de Alto Costo en República Dominicana: noble en intención, limitado en ejecución
Aunque el Programa de Medicamentos de Alto Costo del Ministerio de Salud Pública ha sido vital para miles de pacientes con enfermedades crónicas no transmisibles, su funcionamiento enfrenta serias críticas por traspiés administrativos, limitaciones presupuestarias y cobertura insuficiente.
Creado en marzo de 2015, el programa busca garantizar el acceso gratuito o subsidiado a tratamientos especializados para pacientes vulnerables. En los últimos cinco años, ha ampliado su cobertura de 2,500 a 7,400 pacientes, con un presupuesto que pasó de RD$2,786 millones en 2020 a RD$7,313 millones en 2025. Sin embargo, esta expansión no ha sido suficiente para cubrir la creciente demanda, especialmente en áreas como oncología, donde más de 1,200 pacientes activos dependen de estos medicamentos.
A pesar de sus logros, el programa ha sido objeto de constantes reclamos por parte de asociaciones de pacientes y usuarios en redes sociales. Se reportan fallas en la entrega de medicamentos, como ocurrió recientemente en el Instituto Nacional del Cáncer (Incart), donde una avería eléctrica suspendió temporalmente el suministro. Además, se critica que el sistema muestra signos de agotamiento, con procesos burocráticos lentos y una “guagua que no da abasto”, como lo describen algunos medios.
El director del programa, Carlos Sánchez, ha defendido la gestión actual, asegurando que se garantiza tratamiento vitalicio para los pacientes registrados. No obstante, expertos y usuarios coinciden en que se necesita una revisión profunda del modelo, mayor transparencia, y una estrategia de expansión que responda al ritmo de las necesidades médicas del país.
