Madison Keys inicia la defensa de su corona en un Abierto de Australia de alto voltaje

Melbourne Park se viste de gala para recibir el primer Grand Slam del año 2026. Con las cámaras enfocando el túnel de campeones de la Rod Laver Arena, Madison Keys regresa al escenario donde hizo historia, mientras que la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, llega sedienta de revancha.

El regreso de la campeona: Keys y su nombre en la historia

Tras su espectacular consagración en 2024, donde derrotó a Aryna Sabalenka para levantar su primer «grande», Madison Keys vuelve a Melbourne con una mezcla de orgullo y nostalgia. La estadounidense confesó la emoción que sintió al caminar por el túnel de la arena principal y ver, por fin, su nombre grabado junto a las leyendas del tenis.

A sus 29 años, Keys no solo rompió una racha personal, sino que estableció un récord al convertirse en la campeona debutante más veterana de la era abierta en este torneo. Su camino al título fue una oda a la resiliencia: sobrevivió a partidos «feos» y batallas extenuantes de tres sets, demostrando que la veteranía es un grado en los momentos de máxima presión.

El contraste de una temporada irregular

Sin embargo, el camino no ha sido sencillo desde aquel beso al trofeo. Aunque su victoria en Australia la catapultó al Top 5 mundial, Keys llega con dudas tras un 2025 marcado por la irregularidad. Sus eliminaciones prematuras en Roland Garros, Wimbledon y el US Open contrastan con su dominio en pistas duras, lo que genera incertidumbre sobre si podrá replicar la magia del verano australiano.

Sabalenka: De la herida de 2024 al dominio en Brisbane

Por otro lado, Aryna Sabalenka llega como la gran favorita y actual líder del ranking WTA. La bielorrusa admitió que la derrota ante Keys el año pasado fue un golpe difícil de digerir, especialmente porque cortó su impresionante racha de 20 victorias consecutivas en Melbourne.

No obstante, Sabalenka parece haber recuperado su mejor versión. Viene de conquistar el título en Brisbane hace apenas una semana, donde curiosamente se deshizo de Keys en los cuartos de final, enviando un mensaje claro a sus rivales.

Debuts confirmados: ¿Cuándo juegan?

La acción para las dos grandes protagonistas comienza este domingo en Melbourne:

• Madison Keys (9.ª cabeza de serie): Iniciará la defensa de su título ante la ucraniana Oleksandra Oliynykova. El partido está programado para el domingo 18 de enero, aproximadamente a la 1:00 AM (hora de España) / 8:00 PM del sábado (hora de Nueva York).

• Aryna Sabalenka (1.ª cabeza de serie): Cerrará la jornada nocturna del domingo frente a la francesa Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah. El encuentro se disputará en la Rod Laver Arena alrededor de las 11:00 AM (hora de España) / 5:00 AM (hora de Nueva York).