Nadie tenía más confianza en Alimber Santa la noche del lunes que el manager de los Astros, el puertorriqueño Joe Espada. Con el equipo a seis outs de completar el primer juego sin hit ni carrera en Grandes Ligas en casi dos años, Espada recurrió al relevista dominicano de 23 años para cerrar la hazaña en su debut en la MLB.
Santa retiró a los seis bateadores que enfrentó, combinándose con el abridor Tatsuya Imai (6.0 innings) y el zurdo Steven Okert (1.0 entrada), para lanzar el primer no-hitter en la Gran Carpa desde el 4 de septiembre de 2024. Fue además el MLB, incluyendo postemporada, en una victoria 9-0 sobre los Rangers en el Globe Life Field.
“Orgulloso de Santa”, exclamó Espada. “Creo que es una gran noche para él y su familia. Muy orgulloso de él. He visto a este muchacho durante años, y tener este momento es enorme para la organización y para él”.
El joven relevista comenzó su labor con un slider en la zona que Andrew McCutchen dejó pasar para strike. Luego siguió atacando con confianza, necesitando apenas 13 pitcheos en el octavo inning para retirar en orden a McCutchen, Danny Jansen y Michael Helman.
Este debut convierte a Santa en protagonista de una de las noches más memorables de los Astros y del béisbol reciente, mostrando cómo un novato puede brillar bajo la presión más intensa.
