Acusan a Chauncey Billups, Entrenador de los Blazers, de Fraude Electrónico y Lavado de Dinero en Esquema de Póker Amañado

Nueva York, EE. UU. — Chauncey Billups, actual entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers y miembro del Salón de la Fama de la NBA, fue formalmente acusado en un tribunal federal de Nueva York por su supuesta participación en un extenso esquema de apuestas ilegales y fraude vinculado a la mafia.

Billups se declaró no culpable de los cargos, que incluyen conspiración para el lavado de dinero y conspiración para fraude electrónico. Ambos delitos conllevan una pena máxima potencial de 20 años de prisión.

El Esquema de la Celebridad y la Mafia

El exjugador es la figura más destacada entre más de 30 acusados en una amplia operación federal dirigida a desmantelar operaciones de juego ilegal a gran escala.

• Atracción de Víctimas: Los fiscales alegan que Billups sirvió como «carta de presentación» para atraer a jugadores ricos e incautos a partidas de póker ilegales de alto nivel, celebradas en ubicaciones como Manhattan, Las Vegas, Miami y los Hamptons. Las víctimas supuestamente eran «deslumbradas» por la presencia de una celebridad de la NBA.

• Mecanismo de Fraude: El esquema, que se cree que ha defraudado a las víctimas por un estimado de siete millones de dólares desde 2019, empleaba tecnología sofisticada para amañar las apuestas. Entre los mecanismos de trampa se mencionan máquinas de barajar cartas alteradas, cámaras ocultas, gafas especiales y equipos de rayos X integrados en la mesa.

• Ganancias y Vínculo Mafioso: Se afirma que Billups recibió una parte de las ganancias ilícitas, con los fiscales señalando una transferencia de $50,000 dólares después de un juego en octubre de 2020. Los organizadores del esquema supuestamente compartían ganancias con las familias mafiosas Gambino, Genovese y Bonanno. A cambio, las familias mafiosas utilizaban actos violentos como asalto, extorsión y robo para asegurar el pago de deudas.

El abogado de Billups, Chris Heywood, ha negado rotundamente los cargos, declarando que su cliente es un «hombre de integridad» que no arriesgaría su legado por un juego de cartas.

Implicaciones para la NBA

La noticia tiene repercusiones inmediatas en la liga de baloncesto profesional.

• Licencia sin Sueldo: Los Portland Trail Blazers han puesto a Billups en licencia sin sueldo de forma indefinida. Tiago Splitter, entrenador asistente, asumirá el cargo de entrenador interino del equipo.

• Otras Figuras Involucradas: El exjugador y entrenador asistente de la NBA Damon Jones también está presuntamente implicado en este esquema.

• Revisión de la NBA: La NBA ha indicado que está revisando activamente sus políticas internas a raíz de este caso y otros incidentes recientes que involucran a figuras de la liga.