Chris Paul Reflexiona sobre su Futuro en la NBA: ¿Retiro o Continuará Jugando Más Allá de los 40?
Las preguntas más trascendentales para los San Antonio Spurs en esta temporada baja giran en torno a la salud de su joven superestrella, Victor Wembanyama, y la posibilidad de que el entrenador en jefe Gregg Popovich, miembro del Salón de la Fama, continúe en su puesto. Sin embargo, otro tema que ha quedado algo en la sombra es el futuro de Chris Paul, el futuro miembro del Salón de la Fama y veterano escolta de los Spurs, quien podría estar al borde de la jubilación o seguir jugando más allá de los 40 años.
El 6 de mayo, Paul cumplirá 40 años, y en una reciente entrevista con Andscape, el veterano de 20 años en la NBA se mostró optimista sobre su futuro en el baloncesto. “Cumpliré 40 en mayo. Así que sí, creo que seguiré jugando”, aseguró Paul. “Al final de cada temporada, evalúo todo. Evalúo mi juego. Evalúo cómo me siento. Pero cuantos más años pasan, más hablo con mi familia, con mis hijos. Ellos tienen mucho que decir. Aportan mucho”, agregó.
Paul, conocido por su excepcional inteligencia en la cancha y su estilo de liderazgo, no ha dejado de impresionar a lo largo de su carrera, logrando hazañas que pocos en la historia de la NBA pueden igualar. Con 1,348 partidos de temporada regular en su haber, el base armador es 12 veces All-Star y miembro de 11 equipos All-NBA, además de ser parte del equipo del 75 aniversario de la NBA. Aunque sus estadísticas de esta temporada reflejan una ligera caída, con un promedio de 8.8 puntos y 7.6 asistencias en 28 minutos por partido, su impacto sigue siendo significativo.
A pesar de su longevidad en la liga, la temporada ha sido difícil para Paul y los Spurs. El equipo se ha visto afectado por la ausencia de Wembanyama debido a una lesión y por el retiro temporal de Popovich tras un derrame cerebral leve. Estos desafíos han empañado la temporada de los Spurs, que se perderán los playoffs por sexta vez consecutiva.
A pesar de ello, Paul se mantiene positivo y se enfoca en el impacto que puede tener fuera de la cancha. “He estado en muchas situaciones diferentes a lo largo de mi carrera. Ya sean lesiones, o cualquier otra cosa, la perspectiva lo es todo. Lo que sucedió con Pop y Vic es más importante que el juego”, reflexionó Paul. “Es extremadamente duro. He jugado contra Pop durante varios años. Es una de las principales razones por las que vine aquí. Y Vic también; dos de las principales razones por las que vine”, añadió.
Los compañeros de equipo de Paul, como De’Aaron Fox, han elogiado su influencia y experiencia. “Es un maestro de corazón”, dijo Fox sobre el impacto de Paul en el vestuario de los Spurs. “La gente lo ve cuando está en la cancha, pero hay mucho más en lo que enseña. La rutina de vida, el panorama general, la marca comercial, todo. Es profesional”, expresó el joven base de los Spurs.
Con un contrato de un año y $10.6 millones con San Antonio que finaliza al final de esta temporada, la pregunta sigue siendo si Paul decidirá retirarse o jugar una temporada más, posiblemente extendiendo su carrera más allá de los 40 años. La decisión será influenciada no solo por su cuerpo, que aún se siente “genial”, sino también por su familia y el deseo de equilibrar su carrera con su vida personal.
“Estoy tan conectado con el juego. Incluso cuando termine de jugar, lo extrañaré más que a nada”, confesó Paul, quien ya reflexiona sobre el legado que dejará, sin preocuparse excesivamente por su futuro después del baloncesto. “Lo más importante que intento aportar es competitividad. No siempre cae bien, aunque nunca me ha importado”, agregó el veterano base.
El 13 de abril, los Spurs cerrarán la temporada regular enfrentándose a los Toronto Raptors, un partido que podría ser el último de Paul en la NBA. Sin embargo, la posibilidad de que CP3 siga en la liga aún está sobre la mesa, ya sea con los Spurs o en otro equipo. Mientras tanto, Paul se toma el tiempo para evaluar su futuro, reflexionando sobre su legado y lo que aún puede aportar al baloncesto profesional.
