Final de infarto en el Oeste de la NBA: siete equipos luchan por su supervivencia en el último partido
SAKHIR, Bahrein/EE.UU.- La temporada regular de la NBA llega a su emocionante desenlace este domingo con la disputa de la jornada número 82. Para una decena de equipos, sonará la campana final de la campaña. Para otros trece, será un escalón previo a la ansiada postemporada. Sin embargo, la atención se centra en el salvaje Oeste, donde siete franquicias vivirán un auténtico “juego siete” particular: ganar para asegurar su futuro o caer en el incierto play-in.
Con todos los partidos con implicaciones directas en la clasificación del Oeste programados para arrancar poco después de las 3:30 p.m. ET (hora de la costa este de EE.UU.), se anticipa un cierre de temporada regular cargado de drama y tensión, digno de una de las campañas más competitivas de los últimos años. Los 30 equipos de la liga estarán en acción, pero con objetivos diametralmente opuestos.
“Se siente como una vibra de juego siete”, expresó Stephen Curry, la superestrella de los Golden State Warriors, reflejando la intensidad del momento. “Ganas y aseguras tu lugar. Pierdes y te arriesgas. Los buenos equipos se hacen grandes en momentos como este”.
Batalla campal por los últimos billetes del Oeste
La lucha por los últimos tres puestos directos a los playoffs en la Conferencia Oeste involucra a cuatro contendientes de peso: Golden State Warriors, Denver Nuggets, Los Angeles Clippers y Minnesota Timberwolves. El equipo que quede relegado tendrá que afrontar el siempre impredecible mini-torneo de play-in. El destino ha querido que Golden State y Los Angeles Clippers se enfrenten en un duelo de alto voltaje, donde el perdedor podría verse abocado al play-in dependiendo de los resultados de otros encuentros. Por su parte, Minnesota Timberwolves no tiene margen de error y deberá imponerse en casa ante Utah Jazz para mantener vivas sus aspiraciones de clasificación directa.
“Ganar es todo. Después lo que pase, pasa”, sentenció Julius Randle de los Timberwolves, consciente de la importancia del último partido. “Controlamos lo que está en nuestras manos”.
Mientras la batalla por los puestos directos acapara la atención, Memphis Grizzlies, Sacramento Kings y Dallas Mavericks también aguardan con expectación para conocer sus ubicaciones finales dentro del play-in, donde cada posición podría significar un camino más o menos tortuoso hacia la postemporada.
Este definido, pero con su propia emoción
En la Conferencia Este, el panorama clasificatorio está prácticamente definido. Cleveland Cavaliers se aseguró el liderato, seguido de cerca por Boston Celtics, New York Knicks y Detroit Pistons. Indiana Pacers se quedó con el cuarto sembrado y se enfrentará en la primera ronda a Milwaukee Bucks, quintos. La atención del Este se centrará en el play-in del martes, donde Orlando Magic recibirá a Atlanta Hawks en un duelo crucial, y el miércoles, Chicago Bulls se medirá ante Miami Heat en un enfrentamiento de eliminación directa.
Un hito para los Lakers y récords de longevidad
Los Angeles Lakers, terceros en el Oeste, se preparan para recibir un partido inaugural de playoffs en su cancha por primera vez desde 2012 (sin contar la atípica burbuja de 2020). “Estoy increíblemente orgulloso del grupo”, afirmó el entrenador debutante JJ Redick, destacando el logro de su equipo. “Ganar 50 juegos en esta conferencia no es poca cosa”.
Además de la lucha por la clasificación, la última jornada podría dejar récords de longevidad y resistencia. Once jugadores tienen la posibilidad de completar la exigente temporada disputando los 82 partidos. Mikal Bridges, de los New York Knicks, mantiene una impresionante racha sin perderse un solo encuentro en toda su carrera profesional y universitaria. Chris Paul, a sus 39 años, podría convertirse en el titular más veterano en lograr esta hazaña desde el legendario John Stockton. Jarrett Allen, Harrison Barnes, Jalen Green, Jaden McDaniels, Julian Champagnie, Buddy Hield, Malik Beasley, Bub Carrington y Nickeil Alexander-Walker también están en camino de jugar la temporada completa.
Marca histórica de victorias en la liga
La temporada 2024-2025 ha sido testigo del dominio de varios equipos, con seis franquicias –Oklahoma City Thunder, Cleveland Cavaliers, Boston Celtics, Houston Rockets, Los Angeles Lakers y New York Knicks– ya superando la barrera de las 50 victorias. Si Denver Nuggets, Indiana Pacers y Los Angeles Clippers logran alcanzar esta marca en la jornada dominical, se igualaría un hito que no se veía desde 2015, cuando nueve franquicias lograron tal registro en una misma campaña.
En particular, los Boston Celtics han extendido su propio récord como la franquicia con más temporadas de al menos 60 triunfos, sumando su decimoquinta campaña de este calibre.
El domingo promete ser una jornada inolvidable para los aficionados al baloncesto, con el destino de varios equipos del Oeste colgando de un hilo y récords históricos en juego. La emoción está garantizada hasta el último segundo.
