Golden State retira el número 9 en homenaje a Andre Iguodala

SAN FRANCISCO — Cuando Andre Iguodala firmó con los Warriors de Golden State en 2013, no había garantía de que formaría parte de una dinastía. Stephen Curry aún no era un All-Star, mientras que Klay Thompson y Draymond Green apenas comenzaban sus carreras.

Como resultado de los sacrificios y la previsión de Iguodala se obtuvieron cuatro campeonatos y un premio al Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA en 2015, cuando llevó a los Warriors a su primer título en cuatro décadas.

El domingo, lo honraron retirando su número nueve y elevando su jersey al techo del Chase Center.

“Ha sido un viaje salvaje, pero ha sido una hermosa bendición”, dijo Iguodala en su discurso.

Iguodala se convirtió en el séptimo jugador en tener su número retirado por la franquicia. Se unió a Rick Barry (24), Wilt Chamberlain (13), Nate Thurmond (42), Al Attles (16), Chris Mullin (17) y Tom Meschery (14).

Iguodala ya tenía una carrera exitosa antes de unirse a los Warriors. Se había establecido como un pilar defensivo y titular habitual durante nueve temporadas. En Golden State, asumió el papel de aportar el liderazgo veterano, reconociendo el talento que tenía a su alrededor.

“Sacrificaste el ego por la excelencia”, comentó Curry durante la ceremonia del domingo.

Curry dijo que Iguodala desbloqueó confianza, inteligencia y madurez para un equipo en ascenso, añadiendo que pasó de ser la cara de la franquicia con los 76ers de Filadelfia a ser el “pegamento” con los Warriors que “hizo que todo funcionara”.

“Quería unirse a lo que estaba sucediendo, porque vio lo especial que era”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, antes de la victoria del domingo por 126-102 sobre los Mavericks de Dallas. “Eso fue un golpe. Quiero decir, los Warriors no estaban exactamente recibiendo muchos agentes libres. Así que firmar a Andre fue, sin duda, uno de los movimientos clave de todo esto”.