¡Histórico! Árbitros robot llegan a las Grandes Ligas con un sistema de desafíos

Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) han aprobado una de las mayores innovaciones de su historia: la llegada del Sistema Automatizado de Bola/Strike (ABS) para la temporada 2026. Esta medida, esperada por muchos, busca revolucionar la precisión de las decisiones sin eliminar por completo el factor humano del juego.

El cambio no se traduce en un árbitro robot cantando cada lanzamiento. En su lugar, se implementará un sistema de desafíos. Los árbitros humanos seguirán haciendo su trabajo habitual, pero cada equipo tendrá el derecho de apelar una decisión de bola o strike dos veces por partido. Si el desafío es exitoso, el equipo conserva su oportunidad, lo que añade un nuevo elemento de estrategia al béisbol. En caso de llegar a extra innings, se concederá un desafío adicional por cada entrada si no les queda ninguno.

El objetivo principal es mejorar la exactitud de los lanzamientos, ya que las estadísticas muestran que los árbitros humanos aciertan en un 94% de las ocasiones. Con la tecnología de cámaras del sistema ABS, se espera alcanzar una precisión casi perfecta. Además, se busca reducir las expulsiones, ya que se ha demostrado que más del 60% de ellas están directamente relacionadas con disputas sobre las decisiones de bola/strike.

Esta tecnología no es nueva. Ha sido probada con éxito en las ligas menores desde 2019, incluyendo la Triple-A, donde los equipos ya se familiarizaron con el sistema de desafíos. Los resultados han sido prometedores, con un éxito de más del 50% en los desafíos realizados.

Uno de los aspectos más celebrados de este modelo híbrido es que preserva la habilidad del «pitch framing» de los receptores, una destreza que corría el riesgo de desaparecer si se hubiera adoptado un sistema de árbitros robot al 100%.

La implementación del sistema ABS marca un antes y un después en el béisbol, combinando tradición y tecnología para ofrecer un juego más justo y preciso para jugadores y aficionados.