La defensa de Walter Clayton Jr. le da a Florida su tercer título en la NCAA
Walter Clayton Jr. lideró a los Gators de Florida a una victoria dramática 65-63 contra Houston para ganar el título nacional de la NCAA. Clayton, quien anotó 11 puntos en la segunda mitad, hizo la jugada defensiva clave en los segundos finales, impidiendo que Emanuel Sharp intentara un tiro ganador. Esta defensa selló la cuarta remontada del torneo para Florida, quienes superaron un déficit de 12 puntos.
Will Richard contribuyó con 18 puntos para los Gators, mientras que el entrenador Todd Golden, en su tercer año, celebró su primer campeonato con el equipo, logrando el tercer título en la historia de la universidad y el primero desde 2007. Este también es el primer campeonato de baloncesto masculino para la Conferencia del Sureste (SEC) desde 2012.
Por parte de Houston, liderados por LJ Cryer con 19 puntos, no pudieron conseguir un tiro en sus dos últimas posesiones. El entrenador Kelvin Sampson calificó de “incomprensible” la incapacidad del equipo para lanzar en estos momentos críticos. Houston, que buscaba su primer campeonato, terminó subcampeón, como ocurrió con sus equipos Phi Slama Jama de la década de 1980.
La final fue un partido intenso y defensivo, donde Clayton, aunque limitado ofensivamente, se destacó en los momentos clave. Este título también marcó un punto alto para la SEC, que tuvo un récord de 14 equipos en el torneo de este año.
