MLB presenta propuesta de draft internacional; el sindicato de jugadores la rechaza por «pérdidas millonarias»

NUEVA YORK.— La Major League Baseball (MLB) ha puesto sobre la mesa una propuesta formal para la creación de un draft internacional de jugadores amateurs, una iniciativa que ha encendido las alarmas en el béisbol invernal y que ya recibió un rechazo inicial por parte de la Asociación de Jugadores (MLBPA) debido a profundas discrepancias económicas y logísticas.

De implementarse, el nuevo sistema transformaría por completo el mercado de firmas internacionales, impactando con especial fuerza a las academias y prospectos de la República Dominicana, Venezuela y otros países de la región.

¿En qué consiste el plan de la MLB?

La propuesta de la liga busca centralizar y regular el proceso de reclutamiento de talento fuera de Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico bajo las siguientes condiciones:

• El Formato: Un draft de 12 rondas con cupos fijos para seleccionar a un total de 360 jugadores internacionales por año.

• Edad Mínima: Los prospectos deberán tener al menos 18 años cumplidos antes del 1 de septiembre del año en que sean elegidos.

• Presupuesto y Topes: Se establecería un fondo inicial de $200 millones de dólares para bonos de firma. Sin embargo, esto representa un recorte de más del 50% en las primas de fichaje en comparación con el año anterior, fijando los montos de forma estricta según la posición de selección.

• Fecha de Lanzamiento: La liga planea arrancar este sistema entre el otoño de 2027 y principios de 2028.

El impacto en la República Dominicana y el Caribe

La llegada de un draft internacional significaría el fin de la agencia libre amateur. Los jóvenes talentos ya no tendrían la libertad de negociar y elegir con cuál de las 30 franquicias firmar, sino que quedarían ligados estrictamente al equipo que los seleccione.

Con esta medida, la MLB busca erradicar la problemática práctica de los «preacuerdos», donde los equipos suelen amarrar pactos verbales con niños de entre 10 y 14 años. Asimismo, el plan incluye una cláusula social: se exigirá que todo menor de 18 años que pertenezca a una academia independiente esté inscrito obligatoriamente en un programa educativo aprobado por el Ministerio de Educación.

La firme oposición del sindicato (MLBPA)

La Asociación de Jugadores no tardó en manifestar su rechazo, argumentando que el proyecto atenta contra el patrimonio de los futuros peloteros. Según los cálculos del sindicato, el control de precios del draft eliminaría más de $1,000 millones de dólares en ingresos para los jugadores en un plazo de cinco años.

Además, advierten un grave problema de logística: retrasar el inicio del draft hasta finales de 2027 o 2028 podría provocar un vacío legal que elimine por completo un período anual de firmas. Esto dejaría a miles de jóvenes en el limbo, impidiéndoles iniciar sus carreras profesionales a la edad planificada. Las negociaciones prometen ser intensas en los próximos meses.