Alerta en Nueva York por venta callejera de peligroso veneno para ratas en Washington Heights.

Nueva York, NY – A pesar de la reciente incautación de 140 libras de veneno para ratas ilegal en la ciudad de Nueva York, vendedores ambulantes continúan ofreciendo estas sustancias peligrosas en las calles de Washington Heights. Expertos advierten que la inhalación de los gases que emiten estos productos podría tener consecuencias fatales, según un informe de The New York Post.

El Dr. Adam Blumenberg, profesor asociado de medicina de emergencia en el Centro Médico de la Universidad de Columbia, expresó su preocupación ante la posibilidad de un aumento en los casos de intoxicación en los hospitales de la ciudad. Esta alerta surge en un contexto de inquietud por un ingrediente «realmente aterrador» vinculado a la muerte de cuatro niños en Texas.

«Gran parte de lo que venden estos vendedores es ilegal, pero no necesariamente peligroso a menos que se ingiera», explicó Blumenberg a The Post. «Sin embargo, he observado un incremento preocupante en la presencia de venenos para ratas que contienen fosfuros, los cuales son ilegales y extremadamente alarmantes».

El especialista detalló el riesgo que representan los fosfuros: «Estos liberan un gas mortal que puede causar graves daños e incluso la muerte a quienes lo inhalan. Anticipo que veremos casos de enfermedad grave y posiblemente fallecimientos en la ciudad de Nueva York relacionados con estos productos».

Si bien las autoridades no han realizado decomisos de fosfuro – comercializado bajo el nombre de Push Out – desde la operación municipal, otros raticidas ilegales como Sniper DDVP y Tempo se ofrecen abiertamente en mesas improvisadas en St. Nicholas Avenue, en Washington Heights, una zona con una importante población dominicana.

Estas sustancias, a menudo introducidas al país de forma clandestina, pueden desencadenar convulsiones, coma, cáncer e incluso la muerte, según información del Departamento de Salud.

Entre el Peligro Químico y la Plaga de Roedores

Desde principios de mes, se han llevado a cabo 17 inspecciones que resultaron en cuatro citaciones. No obstante, periodistas del Post constataron la persistencia de la venta de estos productos el domingo 20 de abril.

«Sí, nos han estado dando problemas por vender; dicen que todo es ilegal», reconoció un vendedor. Al ser consultado sobre el motivo de la venta, respondió: «Necesitamos dinero, por eso lo hacemos».

Mientras que los reportes de presencia de ratas en la ciudad experimentaron un ligero descenso de alrededor del 1% entre 2023 y 2024, en Washington Heights e Inwood (Junta Comunitaria 12 de Manhattan) se registró un aumento superior al 15%. Este incremento se da en medio de la «guerra multimillonaria» declarada por el alcalde Eric Adams contra los roedores.

Concejal Dominicana Busca Concientizar a la Comunidad

La concejal Carmen de la Rosa se reunió con vendedores a finales de marzo para alertarlos sobre los peligros de estos pesticidas ilegales.

«Nuestro principal temor era que la gente entrara en pánico y los desechara por el desagüe… Eso generaría gas», explicó su portavoz. «La mayoría los utiliza en la cocina, donde hay agua, por lo que debemos retirarlos antes de que alguien resulte herido».

El problema no se limita al Alto Manhattan, ya que se han documentado exposiciones tóxicas en Queens y Long Island. «Es muy, muy, muy peligroso para los humanos», enfatizó el portavoz. «No tenemos constancia de ningún caso en [Washington Heights], pero es difícil detectarlo».

La raíz de esta situación radica en la persistente plaga de roedores, lo que lleva a algunos neoyorquinos a recurrir a soluciones caseras peligrosas. «Tenemos dueños de propiedades negligentes, plagas de cucarachas y roedores», señaló el portavoz. «Compran lo que creen necesario, pero no siempre es seguro. Solo queremos que todos estén bien».

En 2023, se registraron más de 8,200 intoxicaciones por rodenticidas en Estados Unidos, según los Centros de Control de Envenenamiento. Más de 2,200 de estos casos requirieron atención médica y dos resultaron en fallecimiento.