De la fortuna al crimen: El millonario de 80 años que lideraba un imperio de droga
Lo que comenzó como un sueño de jubilación tras ganar 2,4 millones de libras en la lotería en 2010, ha terminado en una de las mayores caídas criminales del Reino Unido. John Eric Spiby, un anciano de 80 años, ha sido sentenciado a 16 años de prisión tras ser identificado como el cerebro detrás de una operación de narcotráfico a escala industrial.
La red criminal, liderada por Spiby junto a su hijo y dos cómplices, operaba desde un entorno falsamente «rural y tranquilo» en Wigan, Gran Mánchester (Inglaterra). Allí, la policía británica descubrió la mayor fábrica de pastillas de etizolam (comercializadas falsamente como Valium) jamás vista en el país.
Entre 2020 y 2022, el grupo generó beneficios astronómicos, estimados entre los 56 y 288 millones de libras. La confianza de Spiby era tal que, en mensajes interceptados por las autoridades, llegaba a mofarse de su éxito financiero comparándose con magnates como Elon Musk y Jeff Bezos.
Además de la maquinaria industrial para la fabricación de barbitúricos, las autoridades incautaron un arsenal de armas de fuego oculto en las instalaciones. La sentencia marca el fin de una trayectoria que transformó un premio de lotería legal en la base financiera para un imperio de sustancias ilícitas.
