El asteroide 1998 KY26 desafía a la misión Hayabusa2 con su velocidad y pequeño tamaño
Un reciente estudio ha revelado que el asteroide 1998 KY26, objetivo de la misión japonesa Hayabusa2, es más pequeño y gira más rápido de lo que se pensaba, lo que representa un nuevo y significativo desafío para la nave espacial.
Utilizando el telescopio VLT en el observatorio de Cerro Paranal, Chile, un equipo de astrónomos internacionales descubrió que este asteroide mide solo 11 metros de ancho y completa una rotación en apenas cinco minutos. Esto es aproximadamente la mitad del tiempo que se había estimado previamente. Estos nuevos datos complican la maniobra de aterrizaje que la misión Hayabusa2 tiene programada para el año 2031, haciendo que el «beso» o contacto con el asteroide sea mucho más difícil de ejecutar.
A pesar de las dificultades que presenta este descubrimiento, los científicos destacan la importancia de este hallazgo. El estudio no solo mejora nuestro conocimiento sobre los objetos celestes, sino que también demuestra la capacidad de los astrónomos para caracterizar con precisión asteroides muy pequeños. Esto es crucial para los esfuerzos de defensa planetaria, ya que facilita el seguimiento de objetos que podrían representar un riesgo potencial para la Tierra.
