Hallan 21 cuerpos de las 22 personas que iban en el avión estrellado en Nepal
La ruta de Pokhara a Jomson es de gran dificultad técnica porque sobrevuela el Himalaya, pero solo dura 20 minutos. Aun así, el vuelo de la compañía Tara Air no llegó a su destino. A la mitad del trayecto desapareció del radar. Con la salida del sol, se reanudó el rescate y se pudieron localizar este lunes veinte cadáveres entre los restos del avión que se estrelló el domingo en el oeste de Nepal con 22 personas a bordo, afirmó el portavoz de Yeti Airlines, empresa matriz de Tara Air, Sudarshan Badtaula.
La fuente afirmó que los equipos de búsqueda y rescate tardaron más de veinte horas en encontrar los restos del avión debido al mal tiempo y a la caída de la noche, que obligaron ayer a detener las operaciones. Además, añadió el portavoz, continúa la búsqueda del cadáver de otra víctima del accidente.
Esta mañana, el lugar del accidente fue identificado en el distrito de Mustang (noroeste) a más de 4.000 metros de altura y Batdaula precisó que el avión se estrelló contra la falda de una montaña, esparciendo los cuerpos de los pasajeros en un radio de unos cien metros. El portavoz del Ejército nepalí, Narayan Silwal, compartió en Twitter una imagen del lugar del siniestro en la que se ven partes del fuselaje en una zona montañosa.
El avión Twin Otter 9N-AET perteneciente a la aerolínea nepalí Tara Air volaba de la ciudad central de Pokhara al aeropuerto de Jomsom, en el distrito de Mustang. Despegó de Pokhara hacia las 09.55 hora local y las autoridades perdieron contacto apenas diez minutos después, según la Autoridad de Aviación Civil de Nepal. En él viajaban trece nepalíes, cuatro indios de una misma familia, dos alemanes y tres miembros de la tripulación.
Situado en pleno Himalaya, Jomsom es un destino popular entre los alpinistas extranjeros que visitan el Annapurna (8.091 metros) o la región de Mustang, así como entre peregrinos hindúes que visitan el venerado templo de Muktinath. El vuelo entre Pokhara, una ciudad situada a unos 200 kilómetros al noroeste de Katmandú, y Jomsom dura a penas veinte minutos, pero es conocido por su dificultad técnica.
La ruta cuenta con una abultada historia de accidentes, una de las primeras en agosto de 1998 cuando un avión de la compañía Lumbini Airways se estrelló al despegar de Jomsom, matando a los 18 pasajeros.
Otras 18 personas murieron en un accidente similar en 2002 a bordo de un Twin Otter de la aerolínea Shangri-La Air, mientras que uno de los peores sucesos tuvo lugar en febrero de 2016 cuando los 23 pasajeros de un vuelo de Tara Air murieron en la ruta entre Jomsom y Pokhara.
Nepal, con frecuentes accidentes aéreos, ha sido objeto de reiteradas sanciones internacionales por la falta de controles. La Unión Europea tiene vetado el acceso a su territorio a las aerolíneas nepalíes desde 2013.
El accidente aéreo más grave de los últimos años en Nepal ocurrió en marzo de 2018, cuando un avión de la aerolínea bangladesí US-Bangla procedente de Dacca se estrelló durante la maniobra de aterrizaje en el aeropuerto internacional de Katmandú con 67 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo.