Hallan el virus de la gripe aviar altamente patogénica en el cadáver de un elefante marino en la Antártida

El virus de la gripe aviar altamente patogénica fue hallado en el cadáver de un elefante marino en la Antártida. Este es el primer caso confirmado en mamíferos marinos en ese continente y esto explica su expansión en otros grupos animales con consecuencias desconocidas para la fauna y los ecosistemas antárticos.

El hallazgo lo realizó un grupo de expertos españoles del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBMSO-CSIC) dentro del proyecto de investigación sobre pingüinos antárticos PERPANTAR.

Los investigadores descubrieron la presencia del virus en el cuerpo de un elefante marino de la península Coppermine de la isla Robert, según informó el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades en un comunicado.

Este es el primer caso confirmado de la infección de la gripe aviar de alta patogenicidad (HPAI) en mamíferos marinos en la Antártida, «lo que indica la expansión de la enfermedad a otros grupos animales con consecuencias desconocidas para la fauna y los ecosistemas antárticos», agregó el informe.

España desplegó un laboratorio de diagnóstico molecular en la Antártida tras la muerte masiva de diferentes especies de animales en el sur de Sudamérica.

Las pruebas para detectar la gripe aviar

La primera prueba segura de la expansión del virus en la Antártida surgió el pasado mes de febrero, cuando los científicos españoles Antonio Alcamí y Ángela Vázquez encontraron la infección en muestras de aves skuas recogidas por científicos argentinos en las cercanías de la base antártica Primavera.