Un rayo de esperanza: reactivan células de la retina tras la muerte

Un equipo de investigadores ha conseguido un hito sin precedentes en la neurociencia visual: “revivir” células fotorreceptoras de la retina humana extraídas de donantes fallecidos, reactivando su capacidad de responder a la luz. Este avance, publicado por BBC News Mundo y replicado por medios científicos, podría allanar el camino hacia nuevas terapias para restaurar la visión en personas con enfermedades oculares degenerativas.

¿Qué lograron exactamente?

• Las células reactivadas fueron conos, responsables de la visión en color y con luz brillante.
• Los científicos lograron que estas células respondieran a estímulos luminosos incluso horas después de la muerte del donante.
• Para ello, utilizaron una técnica que restablece el oxígeno y otros nutrientes a los tejidos oculares, ralentizando el deterioro celular.

Implicaciones médicas:

• Este descubrimiento podría permitir ensayos más precisos de fármacos y terapias génicas en tejidos humanos reales, en lugar de modelos animales.
• Abre la posibilidad de regenerar o reemplazar células dañadas en pacientes con pérdida de visión.
• También podría mejorar la comprensión de cómo se apagan las células neuronales tras la muerte, con aplicaciones más allá de la oftalmología.

Limitaciones actuales:

• Aunque las células respondieron a la luz, no se logró recrear completamente la comunicación entre neuronas retinianas, lo que es clave para restaurar la visión funcional.
• Se trata de un avance en laboratorio, aún lejos de una aplicación clínica directa.