Preocupante situación nutricional materno-infantil revelada en comunidades rurales de Monte Plata
Monte Plata, República Dominicana – Una reciente evaluación del programa de nutrición materno-infantil de la ONG Batey Relief Alliance (BRA) en comunidades rurales de Monte Plata ha encendido las alarmas sobre la situación nutricional de niños menores de 10 años y mujeres en edad reproductiva. El estudio, realizado a cabo en julio de 2024 en colaboración con la Universidad de Minnesota, expuso patrones alimentarios poco saludables y barreras significativas para acceder a una nutrición adecuada.
Entre los hallazgos más destacados se encuentra el elevado consumo de alimentos procesados y ultra procesados en la dieta infantil, así como la adición de azúcar y sal en más del 60% de los hogares. La principal dificultad identificada fue el acceso limitado a alimentos nutritivos, afectando al 77% de las familias encuestadas.
El análisis reveló que un 14% de los niños presentan sobrepeso u obesidad, siendo las niñas (18%) las más afectadas. Además, se observará un alto consumo de bebidas azucaradas (33%) y un bajo consumo de lácteos (11%) en este grupo etario. En cuanto a las mujeres en edad reproductiva, la prevalencia de sobrepeso u obesidad alcanzó el 65%, con una incidencia aún mayor (82%) en el grupo de 30 a 39 años.
La situación en mujeres embarazadas también es motivo de preocupación, con un 23% presentando bajo peso y un 13% reportando consumo de alcohol durante la gestación. Un dato que vincula la salud materna con la infantil es que el 14% de los niños con sobrepeso u obesidad eran hijos de madres con la misma condición.
El estudio también arrojó luz sobre prácticas de suplementación y alimentación infantil. Solo el 26% de los bebés recibieron suplementos de vitamina A, y un preocupante 59% de los recién nacidos fue alimentado con fórmula infantil en hospitales, a pesar de que el 97% de las madres amamantó al menos una vez, con una duración promedio de 12 meses. El acceso a suplementos y programas de micronutrientes se identificó como limitado, aunque el 76% de los hogares conoce el programa de BRA y el 51% ha sido beneficiario. Además, un 30% de los niños evaluados presentaba parasitosis.
A pesar de este panorama desafiante, el estudio subraya el impacto positivo de los programas de BRA, con un 98% de los hogares encuestados recibiendo apoyo del programa de seguridad alimentaria de la organización.
Este estudio se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU y se espera que sirva como insumo valioso para la formulación de políticas públicas orientadas a mejorar la nutrición materno-infantil en la región.
La ONG Batey Relief Alliance cuenta con 27 años de trayectoria impactando positivamente a más de 4.5 millones de personas en la región, incluyendo más de 17 años de intervención materno-infantil en República Dominicana, donde ha beneficiado a 1.2 millones de individuos. BRA ha realizado importantes entregas de alimentos nutritivos donados por USAID, vitaminas y antiparasitarios donados por Vitamin Angels y agua potable con el apoyo de P&G, además de ofrecer programas de educación preventiva. Otros logros de BRA incluyen un estudio pionero sobre inequidad menstrual y la construcción del primer centro médico moderno en un batey, entregado al Ministerio de Salud Pública.
