FILADELFIA, Pensilvania.– Una profesora universitaria jubilada de 78 años fue arrestada en Filadelfia, Estados Unidos, luego de bloquear el paso de un robot autónomo de reparto de comida en una acera, como parte de una protesta contra el uso de estas máquinas.

La mujer, identificada como Carolyn Marvin, explicó que su manifestación busca llamar la atención sobre los posibles riesgos que representan estos dispositivos para los peatones, la pérdida de empleos y las preocupaciones relacionadas con la privacidad.

Marvin, quien fue profesora de comunicación en la Universidad de Pensilvania, aseguró que detener los robots se había convertido en una práctica habitual para ella. Sostiene que se trata de una protesta simbólica y que tiene derecho a manifestarse en los espacios públicos.

El incidente ocurrió el pasado 14 de octubre, cuando regresaba a su vivienda y se colocó nuevamente frente a uno de los dispositivos para impedirle avanzar. La situación atrajo a varias personas, algunas de las cuales respaldaron su protesta, mientras otras la cuestionaron.

De acuerdo con la Policía de Filadelfia, los agentes acudieron tras recibir un reporte de vandalismo relacionado con un robot de reparto. Al encontrar a la mujer bloqueando el vehículo y negándose a cumplir las órdenes de retirarse, procedieron a esposarla y trasladarla en una patrulla. Posteriormente, recibió una multa por alteración del orden público.

«No estaba molestando a nadie. Estaba molestando a una máquina», expresó Marvin al referirse a lo ocurrido.

¿Qué establece la legislación?

Pensilvania aprobó en 2020 una ley que clasifica a los robots autónomos de reparto como «dispositivos de entrega personal» y les concede una condición similar a la de los peatones, en lugar de considerarlos vehículos.

La medida generó críticas de sindicatos y organizaciones defensoras de la accesibilidad, que advirtieron sobre sus posibles consecuencias para el empleo y la seguridad de los peatones. Sin embargo, sus promotores la defendieron como un avance tecnológico.

La normativa también establece que estos dispositivos deben ceder el paso a peatones y ciclistas cuando circulan por zonas peatonales. Uber Eats, empresa que comenzó a operar su flota de robots en Filadelfia en marzo, no respondió a una solicitud de comentarios.